SYMPTOMS OF DEPRESSION, ANXIETY, AND STRESS IN UNIVERSITY STUDENTS AND THEIR RELATIONSHIP WITH PHYSICAL ACTIVITY: A SYSTEMATIC REVIEW
DOI:
https://doi.org/10.56238/bocav25n79-014Keywords:
Physical Activity, Mental Health, Depression, University StudentsAbstract
Objective: To investigate the prevalence of symptoms of depression, anxiety, and stress in young university students and to analyze the relationship between these conditions and the habitual practice of physical activity. Method: A systematic literature review of a qualitative and descriptive nature was conducted, searching the PubMed, SciELO, LILACS, and Google Scholar databases for articles published between 2016 and 2026, resulting in the final selection of 10 original studies for analysis after applying the inclusion and exclusion criteria. Results: The studies indicate prevalences of depressive and anxious symptoms that frequently exceed 35%, reaching critical levels in health-related courses. A positive dose-response relationship was observed, suggesting that the practice of at least 150 minutes of moderate activity per week acts as a protective factor. However, some findings are heterogeneous, indicating that social support and sleep quality are crucial mediating variables. Conclusion: Physical activity is favorably associated with lower levels of symptoms of depression, anxiety, and stress and may be considered a complementary strategy for promoting mental health in the university context.
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